La série d'articles "Traces des Sobieski dans le monde" est une invitation à voyager non seulement géographiquement, mais aussi mentalement à travers les lieux où la présence de l'une des plus célèbres familles royales polonaises est attestée. C'est aussi l'occasion de réfléchir à la manière dont les membres de cette famille ont été représentés, commémorés et imaginés. Nous nous intéressons ici non seulement aux lieux où les Sobieski étaient présents, mais surtout à la manière dont ils ont été perçus et aux raisons pour lesquelles certaines représentations d'eux, tant visuelles que symboliques, ont eu une vie si longue et si riche, tandis que d'autres sont tombées dans l'oubli.

Dans les articles publiés dans la rubrique "Patrimoine à l'étranger. Base de données de Polonica", nous ne recherchons pas d'indices littéraux, nous ne reconstruisons pas de généalogies, nous ne reconstituons pas simplement l'itinéraire de Jean III ou de Maria Kazimiera. Nous nous concentrons plutôt sur la manière dont les Sobieski ont été inscrits dans l'iconographie et la mémoire culturelle - des reliefs sculptés et des mosaïques monumentales aux gestes diplomatiques symboliques ou à une présence silencieuse dans la propagande européenne.

Dans le cadre du programme stratégique "Protection du patrimoine culturel polonais à l'étranger", l'Institut Polonica réalise depuis plusieurs années un certain nombre de travaux de conservation sur des objets liés à la famille Sobieski. Leur objectif est non seulement de préserver les traces matérielles de la présence de cette dynastie, mais aussi de nous rappeler son importance pour l'histoire de la Pologne et de l'Europe. Les activités les plus importantes sont décrites dans la dernière partie de cet article.

Une série de textes publiés accompagne les expositions prévues pour 2025, dont l'Institut Polonica est partenaire, y compris l'exposition qui se tient aux Musées du Capitole "Una Regina polacca in Campidoglio. Maria Casimira e la famiglia reale Sobieski a Roma" (11.06-21.09.2025 "La reine polonaise au Capitole. Maria Kazimiera et la famille royale Sobieski à Rome").

Lieu de naissance et identité

Les traces des Sobieski dans l'Ukraine d'aujourd'hui sont l'histoire d'une présence non seulement réelle, mais aussi symbolique - une présence inscrite dans l'architecture, le paysage et la mémoire historique du Commonwealth polono-lituanien. C'est sur les terres de l'ancienne Ruthénie rouge qu'est né Jean III Sobieski, et c'est là que s'est forgée son identité de soldat, de propriétaire terrien, de diplomate et, enfin, de roi.

Le point le plus important de cette carte reste le château d'Olesko , où naquit Jan Sobieski le 17 août 1629. À cette date, la forteresse était déjà le siège ancestral de la famille Daniłowicz, la famille du roi du côté de sa mère. Le château, reconstruit par son père Jakub et ses grands-parents, a conservé jusqu'à aujourd'hui la forme d'une résidence défensive de la Renaissance. Il a décliné au XVIIIe siècle, mais a été sauvé au XIXe siècle grâce à l'engagement de la communauté. À l'occasion du bicentenaire du soulagement, il était prévu d'offrir le château à la nation en souvenir du roi.

L'église collégiale Saint-Laurent de Zhovkva , conçue comme une église-forteresse par l'hetman Stanislav Zhovkva et transformée par Sobieski en panthéon familial, n'est pas moins importante. C'est là, parmi les épitaphes et les pierres tombales de son père et de son grand-père, que Jean III voulait être enterré - parmi les siens, dans un lieu qui témoignait de la tradition du hetman et de sa mission de défense de la République. Zhovkva était une manifestation idéologique du pouvoir - c'est là, dans les autels latéraux et les chapelles, qu'étaient placées les peintures commémorant les victoires du roi : Chocim, Vienne, Parkany. L'auteur de nombre d'entre elles est Martin Altomonte, qui est devenu le peintre de l'apothéose de Sobieski à travers ce cycle. Parmi les autres bâtiments liés à Sobieski à Zhovkva, il convient de mentionner la synagogue fondée par lui .

Javory, en revanche, bien que moins spectaculaire, montre un visage plus privé du roi. Le manoir de chasse qui s'y trouvait était un lieu de repos, de vie familiale et de réflexions politiques. Aujourd'hui, l'endroit n'existe plus, mais les descriptions du XIXe siècle en conservent le souvenir comme symbole de l'attachement de Sobieski à la terre familiale, à la convivialité et au rythme de la vie des magnats de province. C'est d'ailleurs de là qu'il est parti pour des expéditions en Russie et à Lviv.

Il est également impossible d'omettre Lviv qui, bien qu'elle ne possède pas le mausolée de Sobieski, était une ville proche de Sobieski. La cathédrale latine de Lviv, que le roi fréquentait, les nombreuses fondations d'églises de ses contemporains et de ses alliés politiques - tout cela constitue le vaste paysage de la culture de Sobieski en Ruthénie, et la maison royale de Sobieski à Lviv occupe une place particulière.

L'écho baroque de la présence royale en Italie

En dehors de l'Ukraine, les traces les plus spectaculaires de la famille Sobieski se trouvent en Italie, et plus particulièrement à Rome. C'est là, dans l'église de Saint Stanislas, évêque et martyr, qu'ont eu lieu les exequipes solennelles après la mort de Jean III . Parmi les autres objets polonais se rapportant à la famille Sobieski, il y a deux portraits de Jan III Sobieski et un portrait de la jeune Maria Kazimiera (sur lequel nous reviendrons plus tard). À Rome également, dans la basilique Santa Maria degli Angeli e dei Martiri, où le pape Clément XI a commandé le magnifique cadran solaire, ou meridiana, deux plaques dédiées à Maria Kazimiera et à la victoire de Sobieski à Vienne ont été placées avec son accord. Des œuvres uniques commémorant la victoire de Vienne sont également conservées au Vatican, notamment un drapeau capturé à Vienne et présenté par le roi au Saint-Père, ainsi que des lettres de loyauté et de foi. D'autres sont liées aux dames de la famille Sobieski, sur lesquelles nous reviendrons plus tard.

Parmi les commémorations ultérieures de Sobieski, datant du XIXe siècle, une place particulière est occupée par "Sobieski à Vienne", une peinture de Jan Matejko provenant de la collection des Musées du Vatican .

Souvenirs des femmes de la famille Sobieski

L'histoire des Sobieski a, pendant des siècles, laissé les autres membres de la famille dans l'ombre de l'autorité royale de Jean III. Pourtant, ce sont les femmes de sa famille - épouse, mère, filles - qui ont joué un rôle clé dans la création de traces culturelles durables, tant dans le Commonwealth qu'au-delà de ses frontières. Leur présence n'a pas toujours pris la forme de gestes monumentaux ou de victoires dans les batailles. Elle a souvent été plus subtile, mais aussi plus intime, comme en témoignent les fondations religieuses, les arts appliqués, l'architecture résidentielle, le mécénat musical et la correspondance.

La figure la plus connue reste Maria Kazimiera d'Arquien, reine de Pologne, épouse de Jean III, qui se rendit à Rome après la mort de ce dernier et y mena, en tant que veuve royale, un style de vie fastueux alliant représentativité fondée sur la glorification de la famille, art et dévotion. Elle s' installa au palais Zuccari , où fut notamment érigé, à sa demande, le tempietto caractéristique . Elle s'entoure d'artistes, de musiciens et de savants. Elle soutient les missions jésuites, mène des actions caritatives et finance des œuvres d'art. Un portrait d'elle se trouve dans l'église Saint-Stanislas, évêque et martyr, à Rome . La peinture, de style esquissé et encadrée dans un cadre peint illusionniste, reprend probablement l'original créé peu après l'élection de Jan III Sobieski en 1674, et constitue l'un des précieux monuments polonais conservés dans ce temple romain.

Un personnage tout aussi fascinant était Teofila de Daniłowicz Sobieska, la mère de Jean III, dont l'influence sur l'éducation et l'instruction du futur roi était déjà soulignée dans les sources contemporaines. Teofila, femme instruite et sensible à l'importance de la représentation familiale, a contribué à la transformation du château d'Olesko en une résidence au caractère idéologique marqué. C'est grâce aux initiatives de sa fondation qu'Olesko est devenu l'un des centres de la mémoire des familles Danilowicz et Sobieski.

Il ne faut pas oublier Teresa Kunegunda Sobieska , fille de Jean III et de Maria Kazimiera, qui devint Electeur de Bavière et dont les portraits ornent aujourd'hui les palais de Munich et de Schleissheim, entre autres. Elle était une collectrice de fonds et une collectionneuse active, ainsi qu'une personne fortement engagée dans la commémoration de sa famille. Sa présence en Bavière, tant politique que culturelle, a laissé des traces dans ses collections d'estampes, de broderies, d'archives et d'épistolographie.

La trace des femmes Sobieski nous conduit également à l'abbaye des Clarisses de Lviv, que Maria Kazimiera soutenait en tant que reine, et à diverses résidences où leur présence est parfois difficile à saisir dans l'espace physique aujourd'hui, mais est visible dans les archives, les testaments, les livres métriques et les catalogues d'anciennes bibliothèques.

Il convient également de mentionner les souvenirs de Mary Clementine Sobieski , petite-fille de Jean III, épouse de Jacques III Stuart et mère du dernier descendant des Stuart , le cardinal Henry Benedict. Le couple résidait à Rome, notamment au Palazzo Muti. Leur relation avec la Ville éternelle est commémorée par la pierre tombale de Maria Clementina Sobieska dans la basilique vaticane, réalisée par Filippo Barigioni, ses sculptures sont de Pietro Bracci et son portrait a été peint par Fabbio Cristofani. Les entrailles de la reine, retirées lors de l'embaumement, ont été déposées dans l'église Santi Apostoli où se trouve une épitaphe du cœur de la reine représentant Maria Clementina comme un modèle de piété et de vertu royale - avec une inscription proclamant sa générosité envers les pauvres et la défense de la foi catholique. Lors de ses funérailles, le corps de la reine a été revêtu d'une robe royale, qui a ensuite été remplacée par un habit. En face du monument, mais c'était au XIXe siècle, se trouvait une pierre tombale réalisée par Antonio Canova, commémorant son mari James Stuart et leurs fils Charles Edward et Henry Benedict.

L'héritage des femmes de la famille Sobieski - moins spectaculaire que le relief de Vienne - requiert une sensibilité de recherche différente. Inscrit dans les textiles, les manuscrits, les formes liturgiques et les rituels de cour, il est souvent caché dans l'ombre des récits masculins. Pourtant, c'est à travers elles que survivent les souvenirs familiaux, les liens avec les lieux, la continuité culturelle et religieuse. Leurs souvenirs ne racontent pas des histoires de triomphe militaire, mais de persévérance, de soin et de mémoire. C'est ce qui les rend tout aussi importants dans l'histoire de l'héritage des Sobieski.

Les Sobieski en Europe : une présence symbolique et culturelle

Outre l'Ukraine et l'Italie, où la présence des Sobieski était la plus forte, on trouve également des traces de la famille dans d'autres régions d'Europe. À Vienne, la figure de Jean III Sobieski est encore associée au relief de 1683. Une rue porte son nom et le Kahlenberg abrite, entre autres, de magnifiques peintures murales de Jan Henrik Rosen rappelant la victoire sur l'armée turque.

En France, Sobieski est à la fois une figure d'admiration et de concurrence politique. Le portrait de son fils Alexandre Sobieski , aujourd'hui conservé au musée de Wilanów, a été réalisé par Hyacinthe Rigaud. La présence de Jean III Sobieski à Versailles est avant tout symbolique en tant que partenaire imaginaire du jeu diplomatique. Dans les textes politiques et les pamphlets de l'époque, il est parfois dépeint comme un contrepoids à Louis XIV - un héros indépendant et indiscipliné, représentant une autre conception de la majesté monarchique.

En Allemagne, des portraits de Sobieski et des gravures documentant ses activités politiques et militaires ont été conservés dans les palais et les musées de Dresde ou de Berlin. Sa figure s'inscrit dans l'histoire des rivalités et des alliances avec les dynasties Wettin et Hohenzollern, tout en étant présente dans la culture de cour comme un souverain exotique et orientalisé de l'Est.

Des gravures sur cuivre représentant le roi, entre autres, ont survécu en Grande-Bretagne, souvent en tant que copies de dessins français ou allemands. Leur présence dans les collections du British Museum ou de la National Portrait Gallery témoigne du fait que Sobieski était une figure reconnaissable également dans le monde anglo-saxon. Dans les textes politiques anglais, il était parfois juxtaposé à la dynastie des Stuart, souvent en opposition - comme exemple d'un roi qui a acquis sa renommée non pas par héritage, mais par la victoire.

En Bohême, sa présence est marquée, par exemple, dans l'iconographie associée à la Contre-Réforme, notamment au château de Kuks, où il apparaît dans des représentations allégoriques de batailles, ainsi que dans des réalisations plus contemporaines telles qu'une modeste plaque à Olomouc .

Ces traces éparses, mais distinctes, de la famille Sobieski en Europe montrent que la mémoire de cette famille - en particulier celle de Jean III - s'inscrit dans un récit plus large d'identité chrétienne, d'héroïsme et parfois de tension entre l'Est et l'Ouest. C'est un héritage qui exige toujours une lecture attentive, non seulement dans les archives, mais aussi dans les espaces publics, muséaux et culturels.

C'est cette mutabilité et cette non-évidence que nous voulons saisir. Chacun des articles suivants de la série ne sera donc pas tant le récit d'un voyage qu'une tentative d'analyse de la manière dont les Sobieski étaient et sont présents aux yeux des autres. Comment ont-ils été perçus en France et en Allemagne ? Quelles traces ont-ils laissées au Vatican ? Enfin, comment ces traces construisent-elles non seulement l'histoire du passé, mais aussi notre sensibilité contemporaine à l'histoire et au patrimoine ?

"Traces des Sobieski dans le monde" est une série dans laquelle l'histoire et l'imagination se rencontrent dans l'espace culturel du matériel et du symbolique. Car ce qui reste d'eux n'est pas seulement des portraits et des monuments. Ce sont aussi des récits qui demandent encore de nouvelles lectures.

Le travail de conservation

Une place particulière dans les efforts de conservation de l'Institut Polonika est occupée par le bâtiment royal de Lviv, également connu sous le nom de Korniakt Tenement House, qui fut plus tard la résidence de Jean III Sobieski. En 1640, les parents du futur roi, Jakub et Teofila Sobieski, achetèrent la maison et Jan en hérita après leur mort. En 1678, désireux d'avoir son propre siège à Lviv, il ordonna sa reconstruction. La façade du côté de la place, avec son portail monumental, son articulation horizontale et son attique prolongé, a acquis un caractère de la Renaissance tardive. La façade du côté de la rue Ruska a également pris des formes Renaissance. L'intérieur est agrémenté de cloîtres datant du milieu du XVIIe siècle et d'appartements du premier étage meublés pour l'usage royal. En 2020, dans le cadre de travaux financés par l'Institut Polonica, le vestibule historique a été rénové et la conservation des fresques Renaissance de la salle représentative a été entreprise. Ces travaux ont permis de restaurer l'expression esthétique originale d'un espace qui, pendant des siècles, a été le symbole de la présence royale dans la ville. Après cinq années de préparation et de recherches dans les archives, les travaux de conservation de grande envergure ont débuté en 2024 . Les travaux ont principalement porté sur le grenier, ses sculptures, ses murs et ses structures de soutien. Parallèlement, les détails en pierre de la façade ont été conservés.

Les objets provenant de l'église Saint-Stanislas de Rome, en particulier ceux liés à Maria Kazimiera Sobieska et à ses descendants, constituent une autre priorité en matière de conservation. Entre 2019 et 2022, l'Institut a procédé à la conservation de quatre tableaux d'autel situés dans cette église, dont un de Szymon Czechowicz. Entre 2024 et 2025, des travaux de conservation ont été effectués sur les portraits de Jan III Sobieski et de Maria Kazimiera Sobieska . Des travaux de conservation ont également été effectués sur deux bustes en plâtre de Maria Klementyna Sobieska et du pape Clément XII , son protecteur. Les objets proviennent de la collection de la province italienne des Ursulines de l'Union romaine et seront présentés en 2025 dans le cadre de l'exposition "Una Regina polacca in Campidoglio. Maria Casimira e la famiglia reale Sobieski a Roma" ("La reine polonaise au Capitole. Maria Kazimiera et la famille royale Sobieski à Rome") dans les musées du Capitole. Les travaux de conservation comprenaient le nettoyage et la protection des structures en plâtre et leur préparation pour l'exposition au musée.

Toujours à Zhovkva, un lieu particulièrement associé à la famille Sobieski, l'Institut a soutenu des travaux en plusieurs phases dans le château, ancienne résidence du roi. Entre autres, la rénovation de la tour nord, l'achèvement du système de drainage et de protection contre la foudre et la construction d'un nouvel étage dans les salles d'exposition ont été réalisés entre 2023 et 2024 . Parallèlement, dans le monastère capucin voisin d'Olesko - associé aux fondations Sobieski et Rzewuski - l'escalier historique menant à l'entrée principale et au jardin a été rénové .

Il convient également de mentionner le Musée polonais d'Amérique (Chicago), où le vitrail représentant Jan III Sobieski avec Saint Jean a été restauré. Cet objet, ainsi que d'autres artefacts conservés depuis 2018 dans le cadre de la collaboration de l'Institut avec le musée, s'inscrit dans le contexte plus large de la présence de Sobieski dans l'iconographie polonaise.

L'Institut Polonica mène également un projet de recherche entre 2024 et 2025 "L'image glorifiante de Jan III Sobieski". .

Ces exemples montrent à quel point la préoccupation de l'Institut Polonica pour la préservation de l'héritage de Sobieski est multiple et étendue. Les travaux de conservation ne se limitent pas à la reconstruction et à la préservation, mais sont aussi un prétexte pour découvrir et raconter à nouveau l'histoire multiforme de l'une des plus importantes familles royales de l'ancienne République de Pologne.

Informations sur les travaux de conservation et les autres activités de l'Institut Polonica concernant les objets associés à la famille Sobieski.

Parmi plus d'une centaine de textes consacrés aux objets et aux traces liés à la famille Sobieski, que l'on peut trouver sur notre portail, nous recommandons le "Guide des Poloniques à Rome " et l'article "Résidences et autres bâtiments liés à la famille Sobieski". Il convient également de consulter le "Catalogue des monuments liés à la famille Sobieski " et l'étude consacrée aux peintures de Jan Henryk Rosen dans la chapelle dite de Jan III Sobieski à Vienne. Il convient également de mentionner les pierres tombales des membres de la famille, qui sont décrites dans les textes distincts "Épitaphe du cœur de Maria Klementyna Sobieska" et "Pierre tombale du prince Alexandre Sobieski à Rome ", ainsi que dans les textes "Maria Klementyna Sobieska, mécène de l'opéra à Rome " ou "Filippo Juvarra (1678-1736), scénographe des œuvres lyriques dans le théâtre romain de Maria Kazimiera Sobieska" . L'étude est complétée par des études de cas, présentant les poloniques correspondantes. Le contexte culturel est élargi par des analyses portant, entre autres, sur "La politique matrimoniale de la cour de Maria Kazimiera Sobieska " et "Les fils musicaux liés à la famille Sobieski à Rome ". Et nous parlons du voyage de Maria Kazimiera à Rome dans le texte " Récit du voyage de Maria Kazimiera à Rome d'après Viaggio a Roma (Roma 1700) d'Antonio Bassani ". Nous vous invitons également à écouter une conversation avec le Dr Marta Gołąbek, historienne de l'art, sur les polonaises liées à la famille Sobieski .

Tous les documents relatifs à la famille Sobieski dans la base de données des poloniques.

Pour plus d'informations, veuillez consulter le le site de l'Institut consacré à la famille Sobieski